Le Times lance la mode
Le 12 novembre 2004, le prestigieux quotidien britannique The Times publie sa premiere grille de Sudoku, fournie gratuitement par Wayne Gould. Le puzzle est presente sous le titre "Su Doku" avec une breve explication des regles.
L'accueil des lecteurs est immediat et enthousiaste. Le courrier des lecteurs se remplit de temoignages de joueurs conquis. En quelques semaines, le Sudoku devient la rubrique la plus populaire du journal.
La guerre des journaux
Face au succes du Times, les autres quotidiens britanniques reagissent rapidement :
- Le Daily Mail lance sa rubrique Sudoku des janvier 2005
- Le Daily Telegraph suit en fevrier 2005
- Le Guardian et l'Independent emboitent le pas dans la foulee
Une veritable guerre des puzzles s'engage entre les journaux, chacun revendiquant les meilleures grilles, les meilleurs niveaux de difficulte, les meilleures presentations.
Un phenomene de societe
En quelques mois, le Sudoku depasse le cadre du simple jeu. Les librairies britanniques voient apparaitre des dizaines de recueils. Le mot "Sudoku" entre dans le vocabulaire courant. La BBC consacre des reportages au phenomene. Les psychologues s'interrogent sur les bienfaits cognitifs du jeu.
L'Angleterre est le tremplin qui va propulser le Sudoku vers le reste du monde.