Howard Garns, architecte et createur de puzzles
Howard Garns (1905-1989) etait un architecte a la retraite vivant a Indianapolis. Passione de puzzles, il concoit en 1979 un nouveau type de casse-tete qu'il appelle simplement "Number Place".
Le puzzle est publie pour la premiere fois dans le magazine americain Dell Pencil Puzzles and Word Games en 1979. La grille de 9x9 divisee en 9 blocs de 3x3, avec des chiffres pre-remplis a completer : le Sudoku moderne est ne.
Les regles du Number Place
Les regles sont exactement celles du Sudoku actuel :
- Remplir la grille de 9x9 avec les chiffres de 1 a 9
- Chaque chiffre n'apparait qu'une seule fois par ligne
- Chaque chiffre n'apparait qu'une seule fois par colonne
- Chaque chiffre n'apparait qu'une seule fois par bloc de 3x3
La combinaison de ces trois contraintes simultanees est ce qui rend le puzzle si captivant et constitue l'apport original de Garns par rapport aux carres latins d'Euler.
Un genie anonyme
Fait remarquable : Howard Garns n'a jamais ete credite de son vivant comme l'inventeur du puzzle. Le magazine Dell ne mentionnait pas le nom des auteurs de puzzles. Ce n'est que bien apres sa mort en 1989 que des chercheurs ont identifie Garns comme le createur du Number Place.